每經記者｜劉永生    每經編輯｜易啟江    

搶灘數字貨幣，不僅僅是Facebook，再有新的巨頭涌入。

8月1日，美國專利和商標局披露的一份文件顯示，美國零售巨頭沃爾瑪正在申請自家的數字貨幣專利。文件表明，沃爾瑪本次申請的專利是“通過區塊鏈來構建數字貨幣的系統和方法”，專利申請號是20190236564，公布日期為2019年8月1日。

區塊鏈創意圖 來源：攝圖網

該文件概述了一種方法，該方法具有如下特點：通過將一個數字貨幣單位與常規貨幣捆綁來生成一個數字貨幣單位;將一個數字貨幣單位的信息存儲到區塊鏈的塊中;購買或支付一個數字貨幣單位;通過參考與一種數字貨幣相關聯的一個或多個文檔來確定是否對一個數字貨幣單元應用限制等。

申請文件稱，“區塊鏈是共享和分布式分類賬，其可以促進在對等網絡中記錄交易和跟蹤資產的過程。資產可以是有形的（例如，房屋，汽車等）。資產也可能像數字貨幣一樣無形。現有的數字貨幣計算機系統可能無法準確地跟蹤數字貨幣轉移，從而導致現有計算機系統的低效率。基于區塊鏈提供數字貨幣的系統，可以促進準確有效地傳輸數字貨幣并減少不同方之間的爭議。”

沃爾瑪概述，擬議的數字貨幣項目可以為用戶提供零或低費用的地方來存儲財富;在特定零售商或合作伙伴處，可以輕松兌換并轉換為存儲現金。該文件補充說，這些賬戶甚至能夠生成利息。

該數字貨幣可能與一國貨幣掛鉤，例如美元，因此可以輕松添加或取出資金。而在一些實施場景中，也可以與其他數字貨幣相關聯。 

沃爾瑪提出，對于那些享受不了傳統銀行高昂服務的低收入家庭，其數字貨幣的推出可以“在一個機構中，提供一種替代方式去處理財富問題，滿足其日常大部分的財務和產品需求。”沃爾瑪稱“受區塊鏈保護的數字貨幣”，可以消除對信用卡和借記卡的需求，“數字貨幣可以作為預先批準的生物識別（如：指紋或眼睛圖案）信用。一個人是他們自己的數字價值銀行的‘信用卡’”。

最值得關注的地方是，該類型數字貨幣具有限制其使用條件的功能。在一些實施場景下，數字貨幣可以限制允許購買哪些產品類別以及由誰購買。數字貨幣可以限于產品類別、價格或貨幣所有者希望的任何其他限制（例如，僅用于食品購買）；又如，在政府援助和依賴性護理中，受政府援助限制的貨幣可能對食物或某些類型的食物有效，但對酒精或香煙無效。限制可能是空間導向的。例如，作為將貨幣用于購買午餐的一種方式，未成年人可以在熟食柜臺使用的貨幣，不能在收銀臺使用。也可能是時間導向的。例如，如果顧客在商店不忙的時候購物，則貨幣的購買力更強。也可以是基于數量的。例如，客戶可以每周購買一（n）瓶止痛藥，而不是更多。

今年6月，美國社交巨頭Facebook推出的Libra 項目也有類似的目標，即提供低成本，無邊界的價值轉移，并建立一個數字貨幣網絡。

對于沃爾瑪而言，以前其區塊鏈相關項目主要專注于供應鏈管理等方面。本次提交的專利申請，預示著其將進入更廣泛的領域。