美國《華(hua)爾(er)街日報》6月1日援引消息人(ren)士(shi)的(de)(de)表態報道稱，谷(gu)(gu)歌公司計劃支(zhi)出(chu)最(zui)多30億美元，建(jian)設人(ren)造衛星系統，為全球偏遠(yuan)地區的(de)(de)用戶提供(gong)互聯網(wang)接入服務。這是谷(gu)(gu)歌繼“熱氣球計劃”和(he)“太(tai)陽(yang)能(neng)無人(ren)機計劃”之后(hou)的(de)(de)又一項旨在提高互聯網(wang)覆蓋范圍的(de)(de)項目。

成本或遠超想象

據報道(dao)，谷歌公司(si)的(de)(de)新項(xiang)目(mu)(mu)將(jiang)(jiang)(jiang)從180顆小型(xing)高性能衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)起(qi)步(bu)，這些衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)的(de)(de)軌(gui)道(dao)高度(du)將(jiang)(jiang)(jiang)低于(yu)傳統(tong)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)。預計這一項(xiang)目(mu)(mu)耗(hao)資將(jiang)(jiang)(jiang)為10億(yi)至30多億(yi)美元，而具(ju)體成(cheng)本取(qu)決于(yu)最終設計，以(yi)(yi)及谷歌是(shi)否啟動隨后的(de)(de)發(fa)展階段(duan)，即將(jiang)(jiang)(jiang)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)數目(mu)(mu)增加(jia)一倍(bei)。報道(dao)稱(cheng)，“根(gen)據以(yi)(yi)往衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)項(xiang)目(mu)(mu)的(de)(de)經驗，成(cheng)本還(huan)有可能更高”。

不過，衛(wei)星(xing)(xing)行(xing)業顧問負(fu)責人(ren)羅杰·拉什(shen)警告稱(cheng)，歷史上(shang)，多個(ge)衛(wei)星(xing)(xing)項(xiang)目最終走向(xiang)失敗。他(ta)認為(wei)，谷(gu)歌(ge)衛(wei)星(xing)(xing)項(xiang)目的最終耗資(zi)“將遠(yuan)遠(yuan)超過他(ta)們(men)今(jin)天(tian)的想象”，有(you)可能達到200億美元。此外(wai)，谷(gu)歌(ge)還需要解決(jue)監管障(zhang)礙，包括如何與其它衛(wei)星(xing)(xing)運營商合作，避免衛(wei)星(xing)(xing)相互干擾。

谷歌(ge)公(gong)司表示，該(gai)公(gong)司專注于為全(quan)(quan)球數十億尚(shang)(shang)未聯網(wang)的(de)人提供網(wang)絡接(jie)入(ru)服務，“互聯網(wang)連接(jie)能大幅改善(shan)人們(men)的(de)生活；然而(er)，全(quan)(quan)球2/3人口尚(shang)(shang)未聯網(wang)”。

此前，谷歌公司以往也曾(ceng)嘗試利(li)用航空航天技術來擴大互聯(lian)網覆蓋(gai)，包(bao)括該公司希望利(li)用氣球為偏遠地區提(ti)供網絡覆蓋(gai)的(de)(de)“熱氣球計劃”以及今(jin)年4月(yue)收購Titan公司后開發的(de)(de)太陽(yang)能無人機提(ti)供上網服務項(xiang)目。

除谷歌公司之外，Teledesic公司也曾試圖(tu)建設(she)低(di)軌道衛星系統提供互聯網服務，并獲得(de)了微軟和電信(xin)行業(ye)企業(ye)家克(ke)雷格(ge)·麥考的支持。然而，由于成本過高和技術難(nan)題，這一耗(hao)資(zi)超過90億美元的項目于2002年被(bei)中止。

衛星與無(wu)人機“取長補短”

為(wei)解決(jue)類似項(xiang)(xiang)目此(ci)前遭遇的技術難(nan)題(ti)，谷歌(ge)公(gong)司(si)目前的這一項(xiang)(xiang)目由衛星通信創(chuang)(chuang)業公(gong)司(si)O3b Networks創(chuang)(chuang)始人格(ge)(ge)雷格(ge)(ge)·維勒負(fu)責。維勒近(jin)期與O3B前首席技術官（CTO）一同加入谷歌(ge)公(gong)司(si)。谷歌(ge)公(gong)司(si)認為(wei)，衛星能帶來更好的靈活性和更大的容量；更何況(kuang)，衛星的建造(zao)及發射(she)成本近(jin)幾年已(yi)大幅下降。

具體而言，谷(gu)(gu)歌公(gong)司希(xi)望利用重約1500磅（約合680.4千克）的(de)衛(wei)星(xing)提供寬(kuan)帶互聯網服務，計劃(hua)從十(shi)余顆衛(wei)星(xing)起(qi)步，服務于赤(chi)道兩側的(de)大片地區(qu)。消息人士表(biao)示(shi)，谷(gu)(gu)歌希(xi)望使用數量更多的(de)衛(wei)星(xing)來覆蓋全(quan)球。此外，谷(gu)(gu)歌公(gong)司還希(xi)望利用天線(xian)技術的(de)最新(xin)進展，同時追蹤多顆運動的(de)衛(wei)星(xing)。

衛星通信研究公司總裁(cai)蘇珊·歐文(wen)表示，谷(gu)歌(ge)等公司希(xi)望(wang)探索不同方(fang)式，覆(fu)蓋目前尚未聯網(wang)的(de)人群(qun)，“有(you)線網(wang)絡只(zhi)能達到現有(you)水平，而無線蜂窩網(wang)絡只(zhi)能覆(fu)蓋很小的(de)地(di)區。衛星能帶來更大(da)范圍(wei)的(de)覆(fu)蓋”。她(ta)預計，熱(re)氣球計劃最終將被無人機計劃所取代，“因為無人機和(he)衛星能相互取長(chang)補(bu)短(duan)”——其中，無人機能在較小的(de)范圍(wei)內提供(gong)大(da)容量服(fu)務，而衛星可以為需求(qiu)較小的(de)地(di)區提供(gong)更廣的(de)覆(fu)蓋。

對(dui)此，美(mei)國媒體(ti)表示，如(ru)果谷歌(ge)(ge)取得成功，那(nei)么將給人(ren)們上(shang)網(wang)的方式帶來(lai)極大的改變(bian)，覆蓋第三(san)世界國家和美(mei)國的農村(cun)地區。更重要的是，谷歌(ge)(ge)公司(si)嘗試使(shi)用(yong)氣(qi)球、無人(ren)機和衛星(xing)來(lai)提供網(wang)絡接(jie)入服(fu)務(wu)也(ye)有(you)助于在其它新市場的探(tan)索，“即使(shi)其中一兩個項目(mu)沒有(you)成功，谷歌(ge)(ge)也(ye)可以將所獲得的經驗(yan)應(ying)用(yong)于其他領域”。

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