美國微軟公司聯合創始人、比爾及梅琳達·蓋茨基金會（簡稱蓋茨基金會）聯席主席比爾·蓋茨25日表示，為了推進消除貧困事業，國際社會應該繼續加大對農業科技創新的資助力度。

蓋茨是在其最新年度公開信中發出上述呼吁的。他說，上世紀60年代曾出現有關“人口爆炸”的預言，讓人們擔心可能無法生產足夠的糧食來養活世界所有人口。這一預言所幸破產，一個很重要的原因是“綠色革命”。在“綠色革命”浪潮中，研究人員開發出新的糧食品種，幫助許多農民大幅度提高了產量，推動小麥價格大幅下降，這些變化挽救了無數生命，有力推動了各國發展。

他說，過去50年來，全球極端貧困率雖然大幅下降，但目前依然達到15％，全球仍有超過10億人生活在極端貧困之中。他們中的大多數恰好在農村生活和工作。

蓋茨認為，人類有能力加速推進消除貧困進程。一方面可以更具創新性地為需要的農民提供現有解決方案，類似土壤管理知識和滴灌技術能夠幫助貧困農民提高糧食產量。同時還可以開發新方法和創造新工具，從根本上改變農民的生活。但如果不繼續資助農業領域的創新，這些進展將無從談起。

蓋茨同時指出，全球農業科研資金長期不足的情況已開始出現改變跡象。巴西和中國等快速發展的國家在這一領域作出了重要貢獻，它們不僅提供新的資源，還具有在本國幫助貧困農民的豐富經驗。巴西在大豆、木薯生產和熱帶土壤種植方面世界領先，中國則是水稻種植及農民教育方面的佼佼者。蓋茨介紹說，其基金會在過去一年中分別簽署了與這兩個國家進行合作的示范性協議。